في بيان رسمي صادر اليوم الثلاثاء، أعلن نادي آرسنال الإنجليزي عن إتمام إجراءات التعاقد مع حارس المرمى الإسباني، كيبا أريزابالاجا، وذلك لتدعيم صفوف الفريق الأول لكرة القدم. وكشف النادي اللندني عبر موقعه الرسمي عن أن الحارس الإسباني سيرتدي القميص رقم 13 خلال مشواره مع الفريق.
وقد انضم كيبا أريزابالاجا إلى صفوف آرسنال قادمًا من نادي تشيلسي الإنجليزي، وذلك بعد فترة قضاها على سبيل الإعارة في الموسمين الماضيين مع فريقي ريال مدريد الإسباني وبورنموث الإنجليزي على الترتيب.
ويذكر أن كيبا قد أصبح في شهر أغسطس من عام 2018 أغلى حارس مرمى في تاريخ كرة القدم، وذلك حينما تعاقد معه نادي تشيلسي قادمًا من صفوف أتلتيك بلباو الإسباني. وخلال الفترة التي قضاها مع فريق البلوز، نجح كيبا في التتويج بعدد من الألقاب الهامة، أبرزها دوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي وكأس السوبر الأوروبي وكأس العالم للأندية.
وفي الموسم الكروي 2023-2024، لعب كيبا بقميص ريال مدريد على سبيل الإعارة قادمًا من تشيلسي، وساهم في فوز الفريق الملكي بلقب دوري أبطال أوروبا وكأس السوبر الإسباني. وقبل ذلك، تمت إعارته إلى نادي بورنموث، حيث شارك معه في 35 مباراة في مختلف المسابقات.
وعقب إتمام إجراءات توقيع العقد، صرح كيبا قائلًا: "أنا سعيد جدًا بوجودي هنا، ومتحمس للغاية وأتطلع بشوق لما هو قادم. الطموح الكبير الذي يظهره هذا النادي، وتحديدًا عندما أتحدث مع ميكيل أرتيتا وإيناكي، ومدى رغبتهما الشديدة في تحقيق الفوز، يجعلني أعتقد أننا قريبون جدًا من تحقيق ذلك. وآمل أن نتمكن سويًا من تحقيق كل ما نصبو إليه".
من جانبه، علّق المدير الرياضي لنادي آرسنال، أندريا بيرتا، قائلًا: "نحن متحمسون جدًا لانضمام كيبا إلى عائلة آرسنال. إنه لاعب يتمتع بخبرة كبيرة، وقد فاز بالعديد من الألقاب الكبرى. ونتطلع بشوق لانضمامه إلى المجموعة ومساعدة النادي على تحقيق المزيد من النجاحات".
وتابع بيرتا: "كيبا يعلم تمامًا أن هذه الفترة تمثل فرصة مثيرة للانضمام إلى آرسنال. ونحن على ثقة بأنه لاعب سيحمل معه عقلية الفوز. نرحب به وبأسرته في النادي، ونتطلع إلى لقائه بزملائه اللاعبين والجهاز الفني، حيث أن الجميع هنا متحمس لرؤيته".
بدوره، تحدث المدرب ميكيل أرتيتا قائلًا: "نحن سعداء للغاية بانضمام كيبا إلينا. إنه لاعب نعرفه جيدًا، وقد واجهناه عدة مرات في المواسم الأخيرة. يتمتع بخبرة واسعة ستكون مفيدة لجميع زملائه في الفريق، كما أنه متعطش لتحقيق الفوز".
وأضاف أرتيتا: "كيبا يعمل بجد وسوف يرفع من مستوى الفريق. وأنا أعلم أنه سيندمج تمامًا مع المجموعة، خاصة وأنني أعرف بعض زملائه بالفعل. ونحن متحمسون للغاية لمستقبله معنا".